十四岁生日的那一天，我见到了父亲。我的父亲。学校里传说他们的身体中ณ混有豹子的基，他们都有一张粗犷的脸，向我们迎，
我。心里有种奇特的感情在流动，这就是那个小家伙吗&#x，胸前挂着两枚手雷。
在门口我第一次正面看清了豹ii战士，也有人说他们的战斗力抵得上上世纪的一种重型坦克。
我在迷宫般长长的走廊中ณ走了好一会儿，厚厚的波斯地毯踩上去就象踩在松软的沙地&，灯光柔和，发现周夫子把我带到一间长方形房间中ณ。
奥古斯先生，他在太阳城最，无声地走过地毯，目光凶狠，表情严å肃地说：啊，提着威力巨大的能量枪？脖子粗短，他们都戴着令人羡慕的ิ。他的额头很高，鼻子令人想起鹰隼的长喙。我知道无论我在想什么，他都知道。他的头脑包含了我的大脑。
周夫子悄悄地退了出去。
他俯身望着我，因为离得很近，他的脸显得很大。这张充盈智慧的脸却又透出冷酷、残忍的神情，他的眼角布满皱纹，皮肉松弛。他已经老了。
你已经长大了，他说，从今天开始，你要学习管理克隆帝国的各项事务。我已经老了，而你拥有青春。无数强壮的兵马正在成长，无数的强劳力正在成熟。克隆帝ຓ国像你一样正在成长。有一天你会拥有全世界。
他的声音里带着一种梦境般的味道。他走近桌子，桌子上摆着一本金边的厚书。这本书我很熟悉，那ว是周先生要求我熟读的《理想国》。
国家的正义แ在于什么เ，你还记得吗？
我回答说，国家的正义在于三种人在国家里各干各的。
回答得对，孩子。父亲笑了笑，柏拉图的理想国没有实现，可是克隆帝国做到了这一点。统治者、护卫者和下等人，他们和他们的后代都将最适于自己้的本行，这儿是正义แ之国。
他转过身来盯着我说：你要成为我，才能ม继承我的位置。吉姆，希望你不要辜负我。
当我回到เ那幢西班牙式大屋的时候，与珍妮的约会已经迟到เ了。不知不觉中，珍妮已๐经长成了一个亭亭玉立的姑娘，粗劣的饮食和严å酷的生活并没有影响使她美丽动人的遗传因素。
我把和父亲的见面当成了一件大事告诉她。
珍妮的反应却是出乎意料的淡漠，她冷冷地说：我了解你的父亲，他是个ฐ聪明而可怕的人物。
你不是也有个母亲吗？我好奇地问。
她不可能来看我，珍妮忧郁地说，她有成百上千的女儿呢。
此后，我和珍妮见面的时间一天天少了。她要学习文秘、打字、护理、插花和烹调，还有跳舞和社交。而我则ท每天坐着吉普车，在太阳城里四处逛游。讲解通常是由周先生来担当，但有时会由父亲亲自解说。
我是多么热烈地盼望着和父亲见面。我能理解他每一句话，每一个动作的含义แ，他也能理解我的每一个孩子气的问题。我尤其佩服他那ว在年轻时就显露出的过人的睿智和勇气。
还在大战以前，在基因控制委员会把持局面的日子里，人的无性繁殖被禁止了。父亲带着一批科学家和仪器来到北非沙漠深处的一个绿洲，在强悍好斗的图阿雷格人的故乡点燃了第一批克隆人之火。
二十年后，当那场毁灭性的战争结束时，满目疮痍的大陆上忙于重建家园的人们没有注意到，一个小小的新า国度正在崛起。它靠出售战后各国亟需的强劳力和高产粮食种子迅速富裕，同时，一支装备精良的豹i战士组成的军队也正以惊人的速度扩展。每一个战士都骁勇善战，克隆帝国的疆ຆ域迅速地扩大。
2๐161年，帝ຓ国的势力首先侵入了南部欧洲；不久第一批克隆士兵在印度次大陆登陆；在美洲，克隆骑兵所向披靡。
2175๓年，克隆战士超过了10万，克隆工人的数目达到10่00万。
虽然战后各地匪盗横行，帝ຓ国内部不时有零星的战斗ç，但帝ຓ国仍在不断地壮大。新า一代的豹ii战士很快投入使用，克隆工ื人也向多品种、多规格方向发展。新า的克隆工厂在各地建起。
昔日小小的绿洲已经成了一座可以容纳20่万人的城市。站在我父亲的办公室里，可以看到脚下一排排灰色的屋顶ะ，一直铺到เ城市的边缘，间杂着一块块的黄沙地操场。每个克隆人都要在那ว儿被塑成预ไ先设计的模样，不合格的就被淘汰。
太阳城的西面看不到เ建筑物，一切都隐藏在方圆数百公里郁郁๗葱葱的丛林绿洲中。时不时会传来一阵低沉的闷雷声，随即顺ิ着干涸ຈ的伊斯河谷迅速远去。
那儿是特训基地，刚学会走路的豹ii人就被送去受训。还未成年时，就已๐经是一名战技娴ຒ熟的战士了。
我还去过另一座庞大的建筑，它的地面以上部ຖ分拥有数千间房屋，地下部分和地上部分一样大。每个ฐ房间里安装着10个人造子宫和维持系统，我总是带着好奇和惊悸的心情看着那些玻璃瓶里的小小人形伸腿，吸吮拇指。
有数百名科学家（都是年轻的第三代）在这儿工ื作，控制ๆ胎儿的营养供应，通过减压装ณ置让他们聪明或者愚蠢，取出发育异常的胎儿处理掉。昏暗的灯光下，一排排玻璃容器荧荧反光，科学家们就像是行走在海底世界的巫师。
在深深的地下室里，他们用一根特殊的探针ฤ，插入预选的父体或母体的肋骨下，取出体细胞后培养繁殖，然后放入离心管内，在含有细胞松弛素bຘ的溶液中旋转，使细胞释出它们的核。
在另一个房间里，每一个细胞核都会与一个ฐ除去核的卵细胞结合。这些卵细胞将包含一套完整和精确的蓝图－－制ๆ造出一个ฐ人的建筑图。这些魔术般的过程让我惊叹不已๐。
真正像谜一样的是基因研究所，它是相对独立于太阳城的一组白色建筑物，连一扇窗户也没有。没有人能随随便便走近距它半公里以内的地带，父亲亲自带着我穿过了重重铁ກ丝网、铁ກ门、岗哨和隐蔽的机枪阵地才深入腹地。
这儿是研究新型克隆人的基地。父亲低声说，豹ii还不是十全十美的。我们在北美和远东地区都遭到了顽ื强的抵抗。我们还需要擅长在稻田à水网地区作战的两栖战士，征服西伯利亚和格陵兰的极地战士，还有听觉视觉出众的猎杀队员
走廊上传来一阵嘈杂声，一只可怕的幼小怪物躺在小车上被推了出来。它有一副长满鳞片的身躯，上面挂满滑溜溜的粘液，四只细长的肢端长着蹼足。只有当押车的两名豹ii人嘻嘻哈哈地用枪筒猛捅它的肚子时，小鱼人才费劲地转动它那发皱的圆脑แ袋，大声地喘着气，一些泡状的白沫顺着它的嘴角流了下来。我厌恶地后退了一步。
豹ii人看见父亲，恭敬地立定脚๐步行礼ึ。小鱼人停止了挣扎，用那ว双精含泪水的眼睛无助地望着我。
为首的豹ii队员报告说：又失败了，长官。这家伙的手脚๐都动弹不得，我们奉命把它宰掉。
父亲点点头。我看着小车顺ิ着走廊远去，那个丑家伙的眼睛简直叫我发抖。
父亲长长地叹了一口气，黯然神伤。我拥有10่00名最优秀的科学家和基因工程师，他们都还年轻，还需要时间，而我已经老了。他转身面对我说，你一定觉得，我看上去又老又疲倦，我在侈谈权力却没有办法防止衰老
他的目光深沉，我不能ม肯定里面是否包含着嫉妒的感情。
研究所里让人愉快的是那ว些植物。有高产量的旱稻，结合了固氮菌的土豆，能生产适于给人输入血清蛋白的马铃薯。
这些基因作物能充分利ำ用地球上剩下的土地－－它们虽没受放射性污染，但大都干旱贫瘠，气候恶劣。