“那边很冷吧？”
母亲掀起盖在暖炉上的被子，有的是祯子主â。大声地！’她立刻请客人进门，此外。她不谈恋爱时。又没有人给她提亲，只好回绝了。
本多怕老姐耳聋，
“请：
“嗯，鹈原先生一年半以前就搬走了。
几次恋爱，立刻听明白了。”老姐不，不可思议地都没有成功，把火弄旺些。因为ฦ对方算不上是位出色的男子。显&#x，有人给她提亲时，正好地在谈恋爱，也许是她对。
女佣端，祯子觉得这女佣的目光&#。就这样老是处在高不成、低不就的状态。
鹈原是aທ广告公司驻北陆地方办事处主任。媒人是祯子先父的朋友，与aທ公司有业务往来的佐伯先生。
“是鹈族宗太郎家吗？”年轻的送报员手里拿着电å报。
“是的。”
“咱盖个章。”
祯子拿着电报朝里走。
“嫂子！图章在哪儿？”
“在大橱右边的小抽屉里。”
祯子拿出印章，跑到大门口盖完章，回到饭厅，把电报放在嫂子身旁。
“祯ງ子，你先念念。”嫂子捂着胸口，靠到火盆旁。
祯子打开叠好的一张纸，两行用片假名写的电文，打击了她的视神经。
“鹈原宗太郎已๐亡故。请速来金泽。金泽警察署。”
祯子默默地位立在那里，手指在发抖。她意识到เ自己的脸色在发白“祯子，你念啊？”筑在火盆旁的嫂子说。
祯子嘴唇发麻，说不出话来，头上好像被烧了一益冷水。
——大伯子死了。
她的心跳得厉害。发报人是金泽警察署，这是怎么เ回事？动摇不定的祯子渐渐恢复了冷静。
“祯子！”嫂子的声音比以前更低了。
“电报上说的什么เ？嫂子像小动物一样，惊恐万状。
——鹈原宗太郎已亡故，请速来金泽。金泽警察署。
死讯来自警察署。是自杀？他杀？还是事故致死？都没说明。祯子直觉地认为他杀。大伯子的突然死去则和丈夫宪一失踪是在同一条线上。因此她想到丈夫的失踪，恐怕也是他杀。
“嫂子！”
祯子一只手握着电å报，脸上的表情僵硬，在嫂子旁边坐下，一只手去抚摸他的背脊…·，·第二天下午七时，姑嫂二人乘๖火车抵达金泽。
十小时漫长的旅行。祯子昨夜几乎ๆ没睡，回到娘家，把情况告诉母亲，收拾好东西又回到嫂子家，第二天一早赶到上野车站。事情来得太突然了，只得叫祯子的母亲照看孩子。
令人心焦的漫长的旅途中，嫂子倒在座位上，一个ฐ劲儿地哭。不哭的时候，几乎快垮了的身子倚着车窗，偶然若失地眺望窗外的景色。窗外一片雪景。经过的车站都在扫雪，雪堆成一堵堵白墙。强烈的雪反射在嫂子红肿的双眼上，使她一阵子疼痛。
嫂子不喝茶。祯子给她买的盒饭也不吃，隔一段时间，痛哭流涕，难以自制。
祯子站在旁้观者立场，坐在嫂子旁้边，身子靠着她，但不能感受到嫂子十分之一的悲痛。祯子虽竭尽全力，收效甚微。
祯ງ子并不喜欢死去的大伯子。他是个平凡的工薪阶层，是个ฐ俗人。所谓俗人，也就是为人处世好耍小聪明。在公司里讨好上司。与同事们周旋，处处站在有利于自己的地位。祯子一开始就对这位大伯子有这种印象。他来金泽后的令人费解的行动，更加在祯子心中投下浓重阴影。
譬如，宪一下落不明后，大伯子并不十分吃惊。祯子来到เ金泽后，他又说，公司里忙，走不开啦，宪一没事儿啦，迟迟动不了身。最后来金泽时又谎称去京都出差。那时，他仍坚持宪一还活着。
最奇怪的是，大伯子走访金泽所有的洗染店，查找宪一托洗的西服，其目的和理由让人不可理解。
现在看来，大伯子宗太郎确实知道宪一失踪的原因。他对弟弟失踪始终持乐观的态度，坚持说他还活着，直到他来金泽后也没有改变他的自信。他走访洗染店，说明大伯子掌握着祯子所不知道的宪一的秘密，而采取的行动。
换句话说，只有大伯子知道宪一的行踪，由他自己去寻找弟弟，当他快要找到对，却被杀害了。
想到这里，祯子想象宪一的西服是不是治上了血迹，大伯子连这细节都知道，说明大伯子走访洗染店是合乎清理的。
如果大伯子之死是他杀，那么这和宪一的失踪直接有关。同时也证明，宪一和大伯子有着共同的秘密。
祯ງ子坐在饮泣、叹气的嫂子旁边，陷入了自己的思索之中。
到达金泽站，天黑了，在站台上熙熙ກ攘攘的人群中，一个男子一溜小跑走过来。
他就是本多良雄。
祯ງ子扶着快要倒下来的嫂子说：
“啊，本多先生！谢谢您。”
本多见了祯ງ子亲切地一笑，见了嫂子，立刻领ๆ会了她是谁。
“累็了吧！”他微微地施了礼ึ，也说不准对谁“我问警察署，说是你们乘๖这趟列车到เ。”
“对不起。”
祯ງ子对本多一如既ຂ往的亲切感到高兴。
“嫂子，这位就是我跟您提起过的本多先生。”
嫂子恭敬地一鞠躬。本多见了嫂子虚弱的脸孔，不由地吃了一惊。他说车已经准备好了，拿着两人的手提箱先走了一步。
在车中，本多坐在助手席上，两位妇女并排坐在后座。这样的安排，不方便说话。三个人都默默地眺望窗外，马路上一片雪白，但积雪并不多。
他们又到了祯ງ子以前住过的那家旅๓馆。
“还是找的这家旅馆。”下车前，本多回过头来说。
只是房间换了一间。这是本多的考虑。以前的房间，祯子一连住过好几天，现在再让她和嫂子住同一房间，心理上会受到影响。本多如此细心，祯ງ子不得不对本多纤细的神经表示惊异。
四五个女招待一齐拥来迎接，这些人祯子都认识，可能ม知道祯子她们是当地轰动一时的杀人案件的遗孀，但也没有露骨地表现出好奇的表情。
祯ງ子想尽快知道大伯子是怎么死的，她不让嫂子听见，悄悄地问了本多。
“是他杀。”本多轻声地说，在回答的刹那间，他忽然兴奋起来。
“回头再谈吧。”
还是他杀。自己้的预感没错。祯子点了点头，耷拉下眼皮。