“啊！这真可怕！渔夫们不得不赶快划船逃跑，在ั。”
年轻人把他的朋友从摆在小楼阳台上的桌子旁้拉开，海洋当局已派遣两艘拖船到เ出事地点，”
“的确，很可怕：罗勒斯ั顿：一条刚ธ进入港口的渔船的船主和船员今早宣称，您听着，他们看见一只大船被巨大的倾盆大雨掀起，船身直立起来，
当时波涛，在几秒钟็内就沉没了。船头倾斜ฒ，而直到此前为止一直十分平静的大海已๐那么เ不正常地翻腾起来，”西门-迪博克大声说“爱德华，以免被风暴卷走。指给他看《最后消息报》ษ。
“喂，您怎么想的，
五月ื？那ว上面有一则一，，”那英国人说“前天是‘敦刻๑尔克城号’沉没，今天是另一艘，但都在同一海域中。这里有偶合…”
“这正是第二份电报所指出的。”西门继续念下去：
下午三时伦敦：在福克斯通与布洛涅ื之间沉没的船是鹿特丹-美国公司的横渡大西洋的“布拉邦特号”它载有乘๖客一千二百人和八百名船员。没有找到一位幸存者。尸体开始浮ด出海面。
无可置疑，这可怕的灾难是像“敦刻尔克城号”在前天的沉没一样，是由于一星期来使加来海峡动荡的神秘的现象引起的，这海峡的好几艘船，在“布拉邦特号”和“敦刻๑尔克城号”沉没前，几乎遇难。
两ä个ฐ年轻人沉默下来。靠在俱乐部ຖ阳台的栏杆上，他们望着峭岩外的圆形的大洋。这时的海洋平静宜人，不发怒也不阴险，近处显出绿色或黄色的细纹，远处澄蓝得像天空，更远一点在静止的云彩下，像屋顶青石板那样呈灰色。
但在布赖顿上空，已向山冈斜照的太阳显现了，这时在海ร上现出一道金色的光带。
“阴险，阴险的海ร洋！”西门-迪博克低声地说（他的英语很好，但他总是和他的朋友说法语）“这阴险的海洋，它多美多吸引人！谁会想到它有那种毁坏和杀人的恶毒的任性！爱德华，今晚您要渡过英法海峡么？”
“是的，通过组黑文和迪埃普。”
“一切将会顺ิ利，”西门说“海ร上已๐发生两次沉船，它该满足了。但什么事使您急着要走？”
“明天早上我要在迪埃曾和一队水手见面，为了装备我的游艇的事。从那里，大概下午到吧黎去，在一星期内再到เ挪威去旅๓行。您呢，西门？”
西门-迪博克没有回答。他转身对着俱乐่部的小楼，它的窗子上的爬山虎和忍冬正处在太阳的照射下。玩球儿的人已离开高尔夫球场，分散在彩色的大阳伞下。大家在喝茶。《最后消息报》在手与手之间传递，大家兴奋地评论着。有的桌旁坐着年轻男ç女，而他们的父母，或是一些老年的绅士在吃糕点和饮酒。
在左ุ边，越过天竺癸的花坛可以看到เ高尔夫球场那稍微起伏的天鹅绒似的绿色草地。在很远的一端，一位由两个球童伴着的最后玩球者显出他高大的身影。
“吧克菲勒勋爵的女儿和她的三位女友一直在用眼睛盯着您。”爱德华说。
西门微笑起来。
“吧克菲勒小姐看我，那是因为她知道我爱她。她的三位女友看我，是因为她们知道我爱吧克菲勒小姐。一位爱恋中的男士总是构成一种形象，它对那被爱的人是愉快的，对没有被爱的人是不快的。”
西门说这些话时没有一点虚荣的语气。人们不会遇到一个ฐ比他更有自然吸引力和更富有朴素的魅力的人了。他脸上的表情、蓝色的眼睛、他的微笑、从他身上流露出来的某些特别的东西混合着力量、机灵、健康的愉快、自信、对生活的信心，一切都具有特别ี的有利ำ条件，使他神情潇洒，令人着迷。
他非常喜欢运动。他是和那些崇尚体育和理性方แ法的战争年代的法国青年一起成长的。他的举ะ动和他的态度表现出经过逻辑训练的和谐，而且显出能ม遵守智力活动的规律地从事艺术研究，拥有各种形式的美感。
事实上，学业的结束对他来说并不像对许多人一样，是新า生活的开始。即使由于精力过度充沛，他不得不把精力分散一些于对体育的雄心壮志上和在欧洲与美洲的运动场上打破纪录上，他也从不让自己的身体显得比头脑更重要。在任何情况下，他每天都保留แ两三个小时单独静处，阅读并沉思有益于精神的事。他继续怀着学生的热情延长着学校生活和体育活动，直至形势命令他选择他的道路。
他非常热爱的父亲对此感到奇怪：
“西门，你到底要怎样？你的目的何在？”
“我训练自己。”
“目标在哪里？”
“我还不清楚。对我们每个人来说，总有一个ฐ时刻会到来，因此应当作好准备，武装自己，整理好思想，训练好肌肉。我将作好准备。”
这样，他到了三十岁。就在这年年初ม，在尼斯，由于爱德华罗勒斯顿的介绍，他认识了吧克菲勒小姐。
“我肯定会在迪埃普见到您父亲，”爱德华说“他会感到เ惊讶，因为您没有如上月约定的和我一起回去。我该对他怎样说呢？”
“请对他说我还要在这里停留一些时间…或是不要说什么…我将给他写信…也许是明天写…或许是后天写…”
他抓住爱德华的手臂说：
“你听着，”他有时对他的同伴用“你”而不用“您”说话“听着，要是我向吧克菲勒小姐的父亲提出求婚的事，你认为ฦ他会怎样？”
爱德华-罗勒斯顿显出惊讶的样子。他犹豫了一会儿说：
“吧克菲勒小姐的父亲被称为吧克菲勒勋爵。也许您不知道吧克菲勒小姐的母亲，那位可敬的康斯坦斯ั夫人已๐逝世六年多，她是英国乔๒治三世的一个儿子的曾孙女，因此按她的血统应列为皇家第八位。”
爱德华-罗勒斯ั顿怀着极大的热忱说这些话，以致那不尊重这些的法国人西门不禁笑起来。
“哎哟，第八位！那么吧克菲勒小姐可以达到十六位，她的儿女会是第三十二位！我的机会少了。关于皇家血统的事，我只能ม宣布我的曾祖父是猪肉熟食商人，他曾投票赞成把路易十六砍头。这不算什么。”
他拖住他的友人说：
“帮帮忙。吧克菲勒小姐这时是单独一个ฐ人。你去管着她的女友们，这样我可以和她说几分钟的话，时间不会再多…”
爱德华-罗勒斯ั顿是西门的运动伙伴，他是一个身材高大的年轻人，但脸色过于苍白，身体过于瘦削，由于身材过高他习惯于弯腰。西门知道他有许多缺点，其中ณ的一些缺点是喜欢饮威士忌酒，到เ小酒店去闲逛，生活随便。但这是一个忠心的朋友，西门感到เ他怀有真实的感情和忠诚。
他们两人走过去。爱德华坐在三位女友的旁้边，吧克菲勒小姐则ท迎着西门-ๅ迪博克走来。
她穿着一件非常朴素的布衣裙ำ，没有任何时髦的装饰。从她衣袖的细纱中看到เ的手臂、裸露的脖子、面孔、前额都具有太阳和新鲜ຒ空气在浅褐色皮肤的人的身上引起的柔暖感觉。在她那几乎ๆ是漆黑的眼睛里有金色的闪光。她那像金属般发亮的头发在颈背上结成一个ฐ沉重的髻。这些细节只有长久ื观察才会看到，只有当人们为她美丽的全貌显示出的奇特形象而分心时才会看到。
西门-迪博克还没有达到这种地步。在吧克菲勒小姐的温柔眼光之ใ下，他脸色有点发白起来。
他对她说：
“伊莎伯勒，您下决心了么？”
“像昨天一样没下决心，”她微笑着说“明天我会更下不了决心，当行动的时刻到เ来时。”
“但是…我们相识已๐有四个月了。”
“这意味着什么เ？”
“这意味着当无法挽回的行动将完成时，我询问您的理智…”
“更确切的是我的爱情。西门，自从我爱上您后，我还没有发现在我的理智和爱情之间有任何不相符之处。因此，明早ຉ我和您一起离开…”
“伊莎伯勒…”
“您宁可我明晚和我父亲一起走么？他向我建议，他强求我去作三四年的旅行。您选择吧。”
他们两ä人虽然在说这样严重的话，但在他们内心深处颤抖的感情并没有使他们的面容改样。在他们两人靠近时，他们似乎ๆ感到เ了和平与力量为ฦ他们提供的幸福。像西门一样，吧克菲勒小姐身材高大、仪态万方。他们模糊地感到他们会组成特殊的一对，命运会为他们准备更高尚、更激动、更强有力的生活。
“好吧，”西门说“但请允许我至少向您父亲进行一些解释。他还不知道…”
“西门，他什么都知道。正是由于他和我的继母都不喜欢我们恋爱，他想使我远离您。”
“伊莎伯勒，我还是要去做。”
“那您就去对他说吧。如果他拒绝，今天就先不要再来看我了，西门。明天，中午稍前，我将在纽黑文港口。您在船的舷梯前等我。”