“可是，我不是跟您说过不会有人吗。
“在什&#。
“约瑟夫，以法兰西喜剧院的分红老演员的技法，
“在瓦尔蒙杜&。老板。您想证明我是否为，我已๐经跟您解释过，多少有点不耐烦地注视着他。
亚森-罗，他们的仆人，向我保证的这一点。”
罗平做了一个鬼脸，她都去她的小孩那里过夜。”他继续说着“每个星期二á，为了验证一下他最终选中ณ的红棕色的短须是否已经在嘴唇上粘牢了。”贝尔纳丹说？”他问道。淡淡地化着妆。小男孩在那里，寄养在奶妈家。跨坐在一张椅子上，他为。而此时的贝尔纳丹。”
“绝对不是的，我的小贝尔纳丹。我只是简单地复习一下功课。这个约瑟夫告诉你他为什么离开这个位置了吗？”
“当然告诉了！好像是蒙代伊一家经常争吵不休。家里好像有点不和睦。约瑟夫想到其它地方去找工ื作。他跟这位好像是很粗鲁的家伙再也搞不到一起了。”
“多大年纪？”
“我也不清楚。”
罗平转过身来，用手指威胁着贝尔纳丹ล。
“你应该知道。当人们相互邀请时，就应该知道这一切。”
“噢！四十岁上下吧，我想。可以肯定的是，他晚上经常外出，尤其是当他妻子不在家时。他常常光顾ุ卡普希纳街的一个ฐ俱乐部，而且从来没有在半夜一点以前回过家。由于还没有人接替约瑟夫这个位置，所以，今晚，住宅里肯定没有人。”
罗平现在往脸颊上涂ิ了薄薄的一层脂粉。
“那么เ，就没有人会看见我们，”贝尔纳丹强调着“您认为这可以吧？”
“肯定不这么认为。这仅仅是为ฦ了开个玩笑…你不会明白的…我在跟‘过去’开玩笑。就是如此！”
罗平猛地一个灵敏动作，站到เ了贝尔纳丹的面前。他的眼睛里闪动着青年人特有的调皮的光。
“你知道，如果能让我年轻十岁的话，这不会令我不高兴的。到了这个年纪，我还得精心修饰自己。入室偷盗，这是一切开心的游戏。是为自己提供的一个节目，是剧院晚场的一个剧目。我同时在剧ຕ场又在客厅。我要让自己开心高兴。哈，我就是一个好演员！我曾经有过的，是要求演员上场谢幕的掌声的！…遗憾的是，此后，发生了战争。我在想，是否我还会在乎这些。我的第一次‘出动’，是不能ม失败的。这就是我为ฦ什么给你提了这么一大堆问题的缘故。我还要复习我的这个角色。好啦！再问一次，我们要去哪里？”
“去格扎维埃-ๅ蒙代伊家，在拉罗什福高尔街。”
“这个蒙代伊娶的是个ฐ什么人？”
“是贝阿特里斯-韦基-ๅ蒙科尔内家的孙女。乍看起来，她财产丰ถ腴，首饰价值连城。”
“很好。还有什么关于蒙代伊的东西吗？等一等…让我再看一下，我是否真的掌握了主题。”
于是他背诵起来。
“格扎维埃-蒙代伊拥有大片的地产，在兰斯一侧。在一九一三年，他把它们卖掉了。在总动员时，他成功地隐藏下来了好几个月。最后还是被军队带走了，他负了伤，那是在一九一五年四人后来，不知怎么เ搞的，他得到เ了退役待遇，而且我们在吧黎见到他十分谨慎地过着奢华的生活。总而言之，蒙代伊应该是个什么角色？”
“是个发不义之财的人。”
罗平放声大笑起来。
“这正是我要听的。那么要怎样对待这些发不义之财的人呢？”
“要逼他们退赃。”
“你变聪明了，贝尔纳丹ล。我亚森-罗平也是这个ฐ意见。我决定，相信贝尔纳丹先生进行的调查，认真地留แ意一下这个格扎维埃-蒙代伊，所以我才忙着把自己乔装成一个上流社会中的有教养的人。”
他急速地原地旋转了一下，还捏了捏年轻人的脸。
“好啦，懒โ鬼，小耗子！干吗像死了人一样呢？”
他站在镜子前，又修饰了一下面容，就像一个画家在一幅肖像画ฑ上最后再添几笔一样。然后又向后退了两步，正面审视着自己，又侧面照了照ั镜子。最后他穿上风衣，戴上一顶鸭舌帽，打着响指，说：
“上路吧，伙伴们！”
他们出了门。严寒马上把他的喘气变成了白色的雾气。三月份仍然是冰封雪冻的季节。满月使路灯变得苍白惨淡，同时把他们并肩而行的身影映在了地面上。
“你确实应该选这样的夜晚。”罗平说。可见他丝毫不减诙谐。他继续以一种欢悦的语调说道：
“第一条：永远不要在大月亮底下行事。第二条：…”
他们从法兰西歌剧ຕ院前走过时，他停了下来，抓住他同伴的手臂。
“咳，说实在的，你为什么要这么匆忙？还是可以再等一等的，不是吗？”
“这倒也是，我曾对您说过。蒙代伊又请了一个新用人。到下个星期，就太晚了。”
“这确实是我的主意。可是我希望能听你重复一遍。我喜欢人们想得周到เ一些。我可以向你证实这一点：我们现在正在通过考试。直到现在，贝尔纳丹学生应付得还不错。但是真正严格的考试尚未开始。”
他们加快步伐，然后走进了肖瑟-昂坦街，那ว里只有极少的夜间游荡的人在走动。
“我们的朋友塞吧斯蒂安在战前告诉我，你原来在乡下生活过。”
“是的。”贝尔纳丹带着积恨回答道。“可是我愿意忘掉它。”
他们沉默着走了好一会儿功夫。半点的钟็声在特立尼达教堂敲响了。
“十一点半钟。”罗平强调了一下“我们有足够的时间。蒙代伊应该正在让人伺候着上床睡觉呢，至少我是这么เ希望的。我本人是崇尚道德风尚的！”
“注意，”贝尔纳丹ล压低声音说“我们到了。就是那边拐角的那幢房子。右边有一个用人进出的小门，它朝着奥马尔街。正门在另外一面，是朝拉罗什福高尔街的。”
罗平停下来察看地形。蒙代伊的豪华住宅是一座两层楼的老式建筑、很漂亮。楼下的窗户都是用金属护窗保护起来的，而且关得严严实实。一盏路灯照着交叉路口，但是街上，任何方向都见不到一个人。
“从用人进出的门那里开始动手。”罗平决定道。
他们不慌不忙地，像两个ฐ路人回自己้的住所一样，穿过马路，站到门前不动了。罗平摸了摸锁头。
“把那串钥匙给我。”他轻声说。
当他打开钥匙包时，精细的工具在闪光。贝尔纳丹指了指一个带钩๗的小金属条。
“不用，”罗平说“一把简单的万能ม钥匙就可以了。这是一幢老房子。又不是什么法兰西银行。”
他拿着钥匙，轻轻地拨动锁舌，然后用手掌去推。门始终关着。
“里面还有一个插栓。”他提醒道“没有必要强行去干。这你应该知道的。我们去看一看另一侧…好啦，我的好人，你在哆嗦，我敢保证！真差劲，贝尔纳丹！你甚至都想象不到这项工作有多么เ容易。只要一点点胆量，就行啦！”
在确信长长的拉罗什福高尔街上没有人之ใ后，他们绕过房角。他们认真地研究了大门上的两把锁。
“下面的那把锁没有什么问题。”罗平肯定地说“我把它留给你。你用那把开锁的小钩子就行。”
汗湿着双手，贝尔纳丹费了一阵子功夫，终于感到了什么东西松了扣。
“好啦，老板。可以转动了。”