门政大爷见他孝敬的钱不在分寸上，晓得这位老爷手笔一定不大的，齐巧门政大爷拿着，打的是两块钱一底的小。主意打定，“不要&#x，忙问，“洋钱在哪里，果然放手。恰巧喜太尊正在上房同姨太太打麻雀牌哩，等他以后怕了好来打点。喜太尊先前输了钱不肯拿出来，其时正和了一副九十六副，起身上前要抢姨太太è，他不肯，姨太太想同他扣帐。正闹着，便安心出出他的丑。姨太太道：一声不响，送了洋钱来了。”喜太尊一听有洋钱送来，便直径奔，先把六è：然后拿了六十四â？”门政大爷大慌不忙，登时把一个ฐ手本，一封喜敬，摆在喜太尊面前。喜太尊一看手本，知道是新า任兴国州ะ知州ะ瞿某人，忽然想起一桩事来，回头问门政大爷道：“瞿某人到任也有好多天了，怎么‘到任规’还没送来？兴国州ะ是好缺，他都如此疲玩起来，叫我这本府指望谁呢？”门政大爷道：“这是送的孙少爷满月的贺礼。他有人在这里，‘到任规’却没有提起。”于是喜太尊方แ才歪过头去瞧那ว一封洋钱，一瞧是“喜敬六十四元”六个ฐ小字，面色登时改变，从椅子上直站起来，嘴里不住的连声说：“啊！啊”啊了两ä声，仍旧回过头去问门政大爷道：“怎么เ他到เ任，你们也没有写封信去拿这个ฐ教导教导他？”门政大爷道：“这个ฐ向来是应该他们来请示的。他们既ຂ然做到
门政大爷道：“老爷且请息怒。请老爷先瞧瞧他送的数目可对不对？”喜太尊至此方看出他止送有六十四块。此时也不管签条上有他老太爷的名讳，便登的一声，接着豁琅两ä响，把封洋钱摔在地下，早ຉ把包洋钱的纸摔破，洋钱滚了满地了。喜太尊一头跺脚๐，一头骂道：“岂有此理！岂有此理！他这明明是瞧不起我本府！我做本府也不是今天才做起，到他手里要破我的例可是不能！怎么他这个知州ะ腰把子可是比别ี人硬绷些，就把我本府不放在眼里！‘到เ任规’不送，贺礼亦只送这一点点！哼哼！他不要眼睛里没有人！有些事情，他能ม逃过我本府手吗！把这洋钱还给他，不收！”喜太尊说完这句，麻雀牌也不打了，一个ฐ人背着手自到房里生气去了。
势，说道：“我末，辛辛苦苦的东去求人，西去求人，朝着人家磕头礼ึ拜，好容易替他弄了这个ฐ缺来。他瞒着我，倒在外头穷开心。我这是何犯着呢。他指日到任，手里有了钱，眼睛里更可以没有我了。不如我今天同他拚了罢！我也没福气做什么现任太太，等我死了，好让人家享福！”说道，便要寻绳子，找剪子，要自己寻死。一众管家老妈只得上前解劝。此时新า姨太太爱珠坐在窗口揩眼泪，只是不动身。一众管家因听得老爷挂牌，都不肯多事，一个个ฐ站着不动。瞿太太看了，愈加不肯罢休，说：“你们都是帮着老爷的，不替我太太出力！老爷得了缺，你们想发财；你们可晓得老爷的这个缺都是太太一人之力么？既然大家没良心，索ิ性让我到制ๆ台衙门里去，拿这个缺仍旧还了制台，叫他另委别ี人。有福同享，有难同当，我又不是众人的灰孙子！”说罢，大哭不止。
当下马老爷上楼，也不说别ี的，但连连跺脚，说道：“要人家冒名顶ะ替，亦得看什么人去！他们叫耐庵顶这个ฐ名，我就说不对，如今果然闹出事来了！如今果然闹出事来了！打错了中国人还不要紧，怎么打到一个洋行买办家去！马上人家告诉了洋东，洋东禀了领事，立时三刻，领事打德律风1来，不但要赔东西，还要办人。大家都是好朋友，叫我怎么เ办呢！”他说的话虽然是没头没脑，瞿太太听了，大致亦有点懂得，本来是坐着的，到此也只好站了起来。马老爷装作不认识，连问：“那ว一位是瞿太太？……”管家们说了。马老爷才赶过来作揖，瞿太太也只得福了一福。
过了两天，湍制台便催着男家赶紧ู行聘，叫善后局拔了三千银子给戴
且说到เ了正日，男府中张灯结彩，异常闹热。虽然有些人也晓得是制ๆ台姨太太跟前用的丫ฑ环，但是制台外面总说是亡妻的干女儿，大家也不肯同他计较，乐得将错就错，顺ิ势奉承。还有些官员借此缘由前来送礼，湍制台也乐得检礼重的任意收下。这场喜事居然也弄到头两万银子，又做了人家的干丈人，颇为值得。花轿过去，一切繁文都不必说。到了三朝，宝小姐同了新า姑爷来回门。内里便是九姨ถ太做主人。九姨太自己้不曾生养，平空里有了这个ฐ女婿，自然也是欢喜。而且这女婿能ม言惯道，把个ฐ干丈母娘奉承得什么เ似的，因此这九姨太更觉乐่不可支。
阎二先生又趁空求调好缺。抚台说：“我亦晓得你苦久了，要紧替你对付一个好缺，补补你前头的辛苦。你由知州保直隶州的部文已到เ。这回赈济案内，我同藩台说，单保一个‘过班’尚不足以酬劳；所以于‘免补’之外，又加一个‘俟补知府后，以道员用’。兄弟老实说：这山西太原府一府的百姓不全亏了你一个ฐ人，还有谁来救他们的命呢？
且说这位何师爷名顺ิ，号孝先，乃ี是绍兴人氏。自从奉了委札，便也不肯耽搁，过了两日，遂即上院禀辞。又蒙抚台发下来二百银子的盘费，又有在省的上司、同寅托他到上海办洋货买东西的钱，倒也有二三百两ä，一共约有五百银子光景。他便留起二百两当盘缠，拿那三百两ä换了现钱带着。走到路上，遇见那些被灾的人鬻儿卖女的，他男的不要，专买女的；坏的不要，单检好的。那些人都饿昏了，只要还价就肯卖人。人家讨价，譬如十岁的人只要十吊，五岁的只要五吊。全还价，每一岁只肯出五百小钱。人家想钱用，没得法子，只好卖给他。于是被他这一买，不到เ三天，竟其买到五十多个女孩子。他一路之上为ฦ这五十多个女孩子倒也花得盘费不少。到了上海，检了几个年纪大些，面孔长得标致些的留下，预ไ备将来自己收用。其余的或是卖给亲戚，或是卖给朋友，总收人家好几倍钱。末后又剩ທ下二十多个没有人要。幸亏他上海ร人头熟，找到一个熟ງ识的媒婆，统通交代了他，贩了出去，大大的卖了一笔钱。后来这些女孩子也晓得被媒婆子一齐卖到一个ฐ何等所在。做书的人既ຂ非目睹，说说亦是罪过，也就付诸不论不议之ใ列了。
搁下余荩臣在家里候信不题。且说制台自接奉廷寄之ใ后，却也不敢怠慢，立刻就派了藩司、粮道两个人，按照所参各款，逐一查办。因为幕友赵大架子被参在内，留แ住衙门恐怕不便，就叫自己兄弟二大人通信给他，叫他暂时搬出衙门，好遮人耳目。赵大架子无奈，只得依从。所以头天虽在相好贵宝家中定了酒席，并未前去请客。到了第二天，贵宝派了男女班子到石坝街赵大人公馆里请安，听见门上说起，才晓得大人出了岔子，如今在家里养病，生人一概ฐ不见。男女班子无奈，只得怅怅而回。
藩台见人家不来打点，他便有心公事公办，先从余荩臣下手，同制ๆ台说：“原参余道出卖厘差ๆ，银子放在上海。别的虽然没有凭据，然而银子存在银行里是有簿子可查的；只要查明白了簿子上是余荩臣的花户，便一定是他的赃款了。现在是什么เ时候！库款如此空虚，他们还要如此作弊，真正没有良心了！司里同余道虽是同寅，然而为大局起
这个挡口，外面又进来一个人，大家都认得是两ä淮运使，新从扬州上省禀见的。众人见了，一齐都招呼过。独有田小辫子又顶ะ住问“贵姓、台甫”，运司说了。接着又问“贵班”，运司亦看出他是外行，便回了声“兄弟是两淮运司”。谁知田小辫子不听则已๐，及至听了“运司”二字，那副又惊又喜的情形，真正描画不出。陡然把大拇指头一伸，说道：“啊哟！还了得！财神爷来了！”大众听了他的话都为ฦ诧异，就是那ว位运司亦楞住了。只听得田à小辫子说道：“你们想想看：两淮运司的缺有名的是‘一个ฐ钟头进来一个元宝’一个元宝五十两ä；一天一夜二十四个钟็头，就是二十四个ฐ元宝，二十四个元宝就是一千二百两ä。十天一万二千两，一个月三十天，便是三万六千两。十个ฐ月三十六万，再加两个ฐ月七万二，一共是四十三万二。啊唷唷！还了得！这们一个ฐ缺，只要给我做上一年就尽够了！”他正说得高兴，忽然旁边有他一个同寅插嘴道：“有如此的好缺，怎么给人家做人家还不肯要呢？”众人忙问：“给谁谁不要？”那人说道：“就是那ว个唐什么先生，不是有旨意放他这个缺，他一定要辞不做吗？”又一个人说道；“唐某人呢，本来是个大名士。做名士的人不免就把银钱看轻些，任你是甚么好缺也都不在他心上。而且现在的这个ฐ运司缺亦比前差了许多。”田小辫子道：“任他缺分如何坏，做官的利息总比做生意的好。”众人见他说的穷形尽致，也不理他。
第二天又一同上院。凑巧ู同见的有营务处上的一位道台。制台朝着这位道台道：“现在营制太不讲究。这以羊某人所带的几营而论：有一营一半是德国操，一半是英国操；又一营全是德国操，忽然当中又搀了些长苗子。这长苗子是我们中国原有的，如今搀在这德国操内，中又不中，外又不外，倒成了一个中外合璧。我兄弟年纪大了，有些事情怕心烦，总要诸位费心帮帮忙。羊某人也是马马糊糊的。你们总得说说他才好。还有此一件习气最不好：我每逢出门，看见街上有些兵都把洋枪倒掮在肩膀上，那一头也有拴一把雨伞的，也有挂一双钉ล鞋的，真正难看！”制ๆ台说到这里，那个ฐ营务处道台还没有答腔，田à小辫子抢着说道：“不瞒大帅说：职道在敝居停羊某人营里看得多了，德国操的洋枪都是倒掮的，大帅倒不必怪他。”制台听了，也不去理他，只同那ว个营务处上的道台说话。
列位看官：要晓得江南地方虽经当年“洪逆”蹂躏，幸喜克复已久，六朝金粉，不减昔日繁华。又因江南地大物博，差使很多，大非别ี省可比。加以从前克复金陵立功的人，尽有在这里置立房产，购买田à，以作久ื远之ใ计。目下老成虽已凋谢，而一班勋旧ງ子弟，承祖父余荫，文不能ม拈笔，武不能ม拉弓，娇็生惯养，无事可为ฦ，幸遇朝廷捐例大开，上代有得元宝，只要抬了出去上兑，除掉督、抚、藩、皋例不能捐，所以一个ฐ个都捐到เ道台为止。倘若舍不得出钱捐，好在他们亲戚故旧各省都有，一个保举总得好几百人，只要附个ฐ名字在内，官小不要，起码亦是一位观察。至于襁褓孩提，预先捐个ฐ官放在那里，等候将来长大去做，却也不计其数。此外还有因为ฦ同乡、亲戚做总督奏调来的；亦在羡慕江南好地方แ，差ๆ使多，指省来的：有此数层，所以这江南道台竟愈聚愈众。
他自从到เ省之ใ后，同寅当中ณ不多几日已经很结识得几个ฐ人：不是世谊，便是乡谊，就是一无瓜葛的人，到了此时，一经拉拢，彼此亦就要好起来。所谓“臭味相投”，正是这个道理。却说他结识的几个ฐ候补道：一个ฐ姓余，号荩臣，云南人氏；现当牙厘局总办。一个ฐ姓孙，号国英，是直隶人；现充学堂总办。这两个都是甲â班出身。一个姓藩，号金士，是安徽人，现当洋务局会办。一个姓唐，号六轩，是个ฐ汉军旗人，现充保甲局会办。还有旗人叫乌额拉布，差ๆ使顶ะ多，上头亦顶红。这五个人，连着佘小观，一共六位候补道，是常常在一起的。六个人每日下午，或从局里，或从衙门里，办完公事下来，一定要会在一处。
徐大军机一听此言，楞了半天不响。心上盘算了一回，越想越气，霎时间面色都发了青了。王博高见他生气，便又说道：“姓贾的劣迹听说不少，他在河工上并没有当什么差ๆ使，就得了送部ຖ引见的保举，明明是河督照应他的。而且在工上很嫌了些钱。来京引见，大老婆、小老婆，带的人可不少。就是到京之后，闹相公，逛窑子，嫖师姑，还同人家吃醋，打相公堂子，实在是个不安分的人。倘若这样人得了实缺，做了监司大员，那ว一省的吏治真正不可问了？”徐大军机道：“别的我不管他，倒是他究竟孝敬华中ณ堂多少钱，老弟，你务必替我打听一个实数。他送华中堂多少，能少我一个，叫他试试看！”说完送客，王博高自回会馆不题。
。
霎时黄、贾两ä人到了大栅栏刘厚守古董铺，下车进去。刘厚守已先回一步，接着让了进去，请坐奉茶。贾大少爷是初到เ，不免又说了些客气话。刘厚守虽同他客气，究竟还有点骄傲之容，不能ม不使贾大少爷格外恭敬。当下黄胖姑先把贾大少爷的来意言明，说要选买几件古董孝敬华中ณ堂的。刘ถ厚守四面一看，道：“这摆着的都是，请挑就是了。”贾大少爷当下四下里看了一遍，选中一对鼻烟壶、一个大鼎、一个玉磬，还有十六扇珠玉嵌的挂屏。刘厚守道：“这对烟壶倒亏润翁法眼挑着的。这位老中堂别ี的不稀罕，只有这样东西收藏的最多。他有一本谱，是专门考究这烟壶的。上个ฐ月底结帐，总共收到เ了八千零六十三个ฐ，而且个个都好，没有一个ฐ坏的，拿这样东西送他顶中意。”贾大
贾大少爷便托黄胖姑问一共多少价钱。刘厚守说：“烟壶二千两，古鼎三千六，玉磬一千三，挂屏三千二，一共一万零一百两ä。”贾大少爷意思嫌多，说：“可能ม让些？”黄胖姑急忙从他身后把他衣裳一位，意思想叫他不要同刘厚守讲价钱。贾大少爷尚未觉得，刘厚守早已๐一声不响，仰着头，眼望到เ别ี处去了。黄胖姑赶忙打圆场，朝着贾大少爷说道：“彼此知己，刘厚翁还肯问你多要吗？”贾大少爷亦恍然大悟道：“既然如此，就托大哥替我划ฐ过来就是了。”刘ถ厚守道：“如果不是胖姑的面子，我这一对烟壶，任你出甚么大价钱我不卖。不瞒你二位说：我有个ฐ盟弟，亦在河南候补。上年有信来，说是也要拜在我们这位老中ณ堂门下，托我替他留心几件礼物。这对烟壶我本要留แ给他的。如今被贾涧翁买了去，中堂见了一定欢喜。不过我有点对不住我那个盟弟。”
：“替我把他拉下去发首县。等到เ事情完结之后，我要重重的办他一办，做个榜样！”左ุ右一声答应，顿时张大纯颈่脖子上，拿了链子拉着，送到祥符县去了。
此时花厅之ใ内，只有贾臬台一位，犯女一口。贾臬台道：“如今这屋里没有人了，你可以从实招了。”女人还是不说，时时抬头偷眼瞧看大人。只见大人闭目凝神，坐在炕上。此时女人跪在地下，见大人如此举动，丝毫摸不着头脑，以为ฦ大人转了甚么念头。无奈他只是闭着眼睛出神，颇有庄敬之容，而无猥亵之意。停了一会，但听得大人吩咐道：“你快招啊！这屋里没有人，还有什么话说不得的！”女人心上想道：“事已到เ此，乐得翻供翻到底，看他将奈我何。瞧他的样子，决计没有甚么เ苦头给我吃的。”主意想好，仍是一口咬定，是人家设了圈套陷害他的。贾臬台问来问去，依然一句口供没有。贾臬台发急道：“我现在还没问你谋杀，你连通奸的事情都不肯认，你这个人也太不懂得好歹了！唉！这总怪本司不能以德化人，所以地方แ上生了你这样的刁妇！现在说不得，只好惊动我们老太太了，我们老太太，至诚所感，人不忍欺。等你见了我们老太太那时不打自招，不愁你不认。”说罢，便起身从炕上走了下来，行近女人身旁้，卷卷袖子，要去拉女人的膀子。谁知贾臬台是安徽人，所说的话慢些还可以懂，若是说快了，倒有一大半不能明白，所以女人听了半天，他这一篇话，只听清“老太太”三个字，其余的一概是糊里糊涂。忽然看见大人下来拉他的膀子，不晓得是甚么เ事情，陡然吃了一惊。在贾臬台的意思，是要拉他到上房里去，请老太太审问；女人不知道，反疑大人有了甚么เ意思了，一时不得主ว意，蹲在地下。大人要他站起，他偏不站起。
钱庄里老板一团高兴，嘴里说道：“怎么เ样！我赌了几十年，最不相信的是甚么路不路，如果猜得着，这宝也没人打了。”此时只有他一个咂嘴弄舌，众人也不睬他。把个彭太尊气昏了，拿着手里的筹码往桌子上一掼，说道：“输钱事小，我走了几十年的大小路，向来没有失过，真正岂有此理！”当时付档的人，按照ั所翻的数目，一一付清。黄三溜子赶着把余下三摊摇完。算了算，通台的人只有彭太尊顶输，大约有五万光景。黄三溜子后三下赢些回来，只有三万多了。
主人双二爷左右为ฦ难。幸亏是夜里，来赶赌的人比白天又多了二十几位，只好分一局为ฦ两局：是一局摊，一局牌九，各从其便。黄三溜子齐了一帮人专打牌九，彭太尊齐了一帮人专打摊。吃饭的时候已๐是二更多天，比及上局，约摸已๐有三更了。这一夜，竟其顶到第二天大天白亮还没有完，后来有些人渐渐熬不住，赢钱的都已溜回家去睡觉，只剩些输钱的还守着不肯散，想返本。黄三溜子一见人少了，便要并两局为一局。彼此问了问，彭太尊只翻回来几千银子，黄三溜子却又下去一万。主ว人双二爷亲自过来，让众位用些点心，又说：“今天是十四，不是辕期，没有甚么เ事情。不如此刻大家睡一会儿，等到เ饭后，邀齐了人再图恢复何如？”黄三溜子道：“赌一夜算什么！只要有赌，我可以十天十夜不回头。”彭太尊道：“卑府在
正是光阴似箭，日月如梭，两位钦๔差事完之ใ后，倏已๐多日。正待回京复命，却不料中ณ丞又被都老爷参了一本。他里头人缘本极平常，朝廷同他开心，就下了一道旨ຈ意，教他开缺来京，另候简用，所遗巡抚一缺，即着副钦差暂行署理。有了电å报，得信最早ຉ，合省官员齐赴行辕禀安叩贺。副钦๔差等部ຖ文递到方才择吉上任，刘ถ中丞即于是日交卸。怕里头说他规避，不敢骤然告病，交卸次日，带领ๆ家眷上船，用小轮船拖到เ上海，然后取道天津，遵旨ຈ北上。正钦差等副钦差接过印，他却按照ั驿站大道回京复命。等到动身的那一天，署院率同两司以及将军、织造、学政等官，照ั例寄请圣安。文武官员，出境恭送。不在话下。单说署院接印的头一天，便颁แ出朱谕一道，贴在官厅之内，上面写的无非说：
各等语。次日又通饬各属办保甲，办积谷。办清讼。又传谕巡ำ捕官：嗣后凡遇年、节、生日，文武属官来送礼的，一概不收。又传谕两首县：从本署院起，以及各司、道衙门，都不许办差，又传谕各官道：
1闾阎：本指里巷的门，代称平民百姓。
有位朋友在里头，就托他探个ฐ信，告诉我们一声。或者再写一封信去，或者商量别的办法。”单太爷答应着，又说了些别的闲话，方แ才回去。按下不表。
1้学宪：即学台，宪是对长官的尊称。
一天大事，瓦解冰销，心上好不自在，立刻๑袖了禀词、结状，出城来见统领ๆ。统领问知端的，不胜感激，便说：“应该赈抚多少银子，老兄只管禀请，兄弟立刻核放。这个将来可以报销的。”当时就留他吃饭。一头吃着饭，问他：“到เ任有几年了？”庄大老爷回称：“两ä年多了。”又问：“老兄做了这许多年实缺，总该应多两个？”庄大老爷回道：“卑职前头的空子太大了，人口又多，虽然蒙上宪栽培，做了二十三年实缺，非但不能剩ທ钱，而且还有三万多银子的亏空。不过有个缺照在那里，拖得动罢了。”胡统领道：“做了二十三年实缺尚且不能ม剩钱，这就难了！”庄大老爷道：“有些钱卑职又不肯要，所以有几个缺，人家好赚一万的，到เ了卑职手里只好打个ฐ七折。而且皓职应酬又大，有些事情，该垫的，该化的，卑职多先垫的垫了，化的化了，将来人家还不还，一概ฐ置之脑后，所以空子就越弄越大了。”胡统领道：“我这回事极承老哥费心，，断ษ不好再叫你垫钱，总共发了多少抚恤银子，你尽管到เ我这里来领ๆ。倘你若要用，或者多支一万、八千都使得，将来总是这一笔报销罢了。”庄大老爷道：“蒙大人体恤，卑职感激得很！抚恤乡下人不过三两吊银子，卑职情愿报效。至于大人这里，卑职已经受恩深重，额外的赏赐断不敢领。既蒙大人栽培，卑职自己้年纪已不小了，也不能做甚么事情，卑职有两ä个儿子，一个兄弟，一个女婿，将来大案里头倘蒙大人赏个保举ะ，叫他们小孩子们日后有个进身，总是大人所赐。”说毕，请了一个ฐ安。胡统领ๆ一面还礼，一面说道：“这事容易得很，立刻叫他开履历。”庄大老爷回称：“明天开好再呈上来。”
文七爷伸手往自己้袍子袋里一摸，谁知一个ฐ金表不见了。当时以为不在袋里，一定在床上，就叫玉仙：“到床上把我的表拿来。”谁知玉仙到เ床上找了半天，竟找不到；后来连枕头底下，褥子底下，统通翻到เ，竟没有一点点影子花。文七爷还在外头嚷，问他：“怎么拿不来。”后来玉仙回报了没有，文七爷亲自到เ耳舱里来寻，也找不到。自己้疑ທ心，或者昨天酒醉的时候锁在枕箱里也未可知，连忙拿出钥๓匙，想去开枕箱，谁知枕箱并没有锁。文七爷一看大惊，再仔细一看，铜鼻子也断ษ了，一定锁被人家裂ฐ掉无疑了。赶忙打开一看，一封整百的洋钱，还有给赵不了剩ທ下的五十块洋钱，还有一只金镶藤镯，金子虽不多，也有八钱金子在上头，都不见了。还有一个翡翟搬指、两个鼻烟壶，都是文七爷心爱之物，连着衣袋里的一只打璜金表、一条金链条，统通不见。文七爷脾气是毛躁的，立刻๑嚷了起来，说：“船上有了贼了，还了得！”玉仙吓得面无人色。后舱里人一齐哄到เ前舱里来。船老板道：“我们的船，在这江里上上下下一年总得走上几十趟，只要东西在船上，一个ฐ绣花针也不会少的。总是忘记搁在那ว里了，求老爷再叫他们仔仔细细找一找。”文七爷道：“一个舱里都找遍了，那里有个ฐ影儿。”船老板不相信，亲自到เ耳舱里看了一遍，又掀开地板找了一会，统通没有，连称奇怪。
是叫的局，一个局来了，总有两三个乌龟王八跟了来，一齐顿在船头上，推开耳舱门伸手摸了去，论不定就是这般乌龟偷的。如今倒怪起我的客人来了，真是混帐王八蛋！等等到เ了严å州，一齐送到县里去打着问他。”船老板见文七爷动了真火，立刻๑到เ船头上知会伙计，叫他不要多嘴。又回到เ舱里，叫玉仙倒茶给文老爷喝。文七爷也不理他。此时船在江中ณ行走，别船上的人不能过来，只有本船上的，人人诧异，个ฐ个称奇。赵不了也帮着找了半天，那里有点影子。大家总疑ທ心是船上伙计偷的，决非他人。
邹太爷见周老爷一定不肯去，只得搭讪着说道：“既ຂ然堂翁不赏脸，等稍停两ä天卑职再来奉请。”周老爷说：“彼此相会的日子长着哩，何必一定要客气。”当下邹้太爷又问管家借了一件方แ马褂，到上头叩谢了王道台。王道台不免勉励了两句，叫他好生当差。邹太爷站着答应了几声“是”，退了下来。次日又到เ东洋码头上恭送，回来自往制造局投信不题。
来为着银子已划在庄上，须得当面交代一声，较为妥当，所以抽了一个空到เ一品香来会陶子尧。原来陶子尧昨天同太太打饥荒1，从一品香溜了出来，一来也是赌气，不回栈里过夜；二来路上又碰着一个ฐ朋友，拉他到เ一家住家人家碰了一夜和。次日碰到เ十点钟才完，打了一个盹，等到เ敲到เ四点钟，踱回栈房。太太已经闹到不像样了，和尚亦拜过王道台回来了。陶子尧正在那ว里埋怨他大舅子，不该应去拜王道台。他舅子不服气的探掉帽子，光郎头上出火。偏偏魏翩仞又来找他，把事情一齐推在仇五科身上，说他从前有两ä张合同，想要叫他出两分线。陶子尧发急道：“合同一张是假的，原是预备打官司的。大家好朋友，怎么好讹起我来呢！”魏翩仞道：“等到出起首来，你好说是假的吗？你既ຂ然笔迹落在外头，总得想个法子收回来才好。”当时陶子尧急了，所以要请周老爷商议。太太起先因他一夜不回，好容易回来，正在那里哭骂，后来见他被人家讹诈，毕竟夫妻无隔夜之仇，胳膊曲了往里湾，到เ了此时也就不同他吵闹了。
陶子尧一听王道台问他要收条，知道事情不妙，怕要弄僵，忙回道：“收条本来是有的。但是因为银子不够，向人家借垫，人家不相信，暂时只得将合同收条抵押在那个ฐ人家，并不在卑职手头。现在大人要看，须得卑职先去说起来看。”王道台道：“并不是我要顶ะ真，为的是大家洗清身子。既然押在人家，亦不妨事，我叫翻译跟了老兄同去，就在那个人家取出来一看，翻他一张底子带了回来，岂不甚便？”陶子尧道
过了两ä三日，王道台见他竟无回音，便差ๆ了周老爷同了翻译前去拜他，讨他的回信。倘若已与前途说妥，就叫翻译立刻๑翻好带了回来，因为立等寄信山东，免得耽误时刻๑。谁知一连去了三次，总是未曾见面，亦不见他前来回拜，把个ฐ王道台气的了不得，说他靠了谁的势，连我都不在他眼睛里，跟手写了一封信，居然摆出上司的款来，很拿他申饬几句，还说甚么：“老兄在这里办的事，兄弟统通知道，不过因与令姊丈是同官同寅，处处顾全面子。现在反将我一片好心当作了歹意。既然不肯赐教，兄弟也只得据实禀复上头，将来休要怪弟不留面情！”痛痛快快的写了一封信，送到栈里。管家见是王道台来的要信，立刻๑到เ小陆兰芬家，找到เ主人，把信呈上。陶子尧看了，着实有点耽心事，愁眉不展，茶饭无心。新า嫂嫂见了问问他，虽说是一味支吾，然而已๐经十猜六七，便说：“有甚为难之事，魏老主ว意极多，外面人头也熟，何不请他前来商量商量？”一句话把陶子尧提醒，立刻写了一个票头，差相帮去请，堂子里请不着，后来还是新า嫂嫂差ๆ了一个小大姐，在六马路他的姘头大姐老三小房子里找着的，一同同到เ同庆里。魏翩仞便问何事。此时陶子尧早ຉ拿他当自己人看待，便也不去瞒他，把王道台的信取了出来与他观看，同他商量办法。
这日，来到一品香，见过主ว人之ใ后，又照着众人作了一个ฐ揖。席上的人也有站起来拱手的，也有坐着不动的。刘瞻光便告诉他，这是某人，这是某人，无非某行买办、某处翻译之类，一一道过姓名。随后又来一个人，同陶子尧一并排坐下。这人两ä撇蟹钳胡须，年纪四十上下。“请教尊姓、台甫？”那人自称：“姓魏名翩仞。”问他公馆，说是“住在栈里。”刘瞻光也将他姓名报与众人，说：“这位陶大人是山东抚院派